Alès : au fil des livres, traversée de l'oeuvre de Picasso au musée PAB
- 9 sept. 2018
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Une traversée de l'oeuvre de Picasso à travers les livres et les gravures à découvrir au musée Pierre-André Benoit à Alès, dans le Gard.
Le large cycle Picasso Méditerranée propose une myriade de regards sur l'oeuvre du peintre, une multitude de dialogues ou de variations thématiques. Dans cette quarantaine de propositions, deux expositions seulement proposent une vision panoramique de l'art de Picasso, une traversée intégrale : celle du musée Fabre à Montpellier et celle du musée Pierre-André Benoit à Alès, à travers les œuvres sur papier, livres et estampes, depuis les toutes premières gravures réalisées au début du XXe siècle pour accompagner les mots des amis André Salmon ou de Max Jacob jusqu’au dernier opuscule réalisé avec l’éditeur cévenol Pierre-André Benoit et paru de façon posthume en 1974, l’année suivant la mort du peintre.
Pablo Picasso était passionné par la poésie, mais peut-être encore plus par les poètes. Toute sa vie, il a fréquenté les écrivains, de Guillaume Apollinaire à Jean Cocteau. Pour toutes les disciplines qu’il a abordées, l'artiste a été un expérimentateur boulimique, remettant sans cesse en question sa pratique. Les œuvres sur papier et les créations de livres et de revues n’échappent pas à la règle. Ce qui frappe avec cette exposition, c’est l’extraordinaire diversité de l’œuvre de Picasso, qui aborde toutes les techniques, les malmène pour se les approprier... Il aimait le travail avec les imprimeurs, le temps passé à l'atelier où il bousculait les artisans, obligés eux-aussi de remettre en question leurs savoir-faire. Cela vaut aussi pour ses expériences céramiques...
Au fil de sa longue carrière, Picasso a participé à la naissance de 150 livres. Les deux-tiers sont présentés à Alès, « les plus importants et les plus représentatifs », selon Carole Hyza, la conservatrice du musée PAB. En regard, sont accrochées des estampes contemporaines des opus, montrant comment l’artiste va systématiquement au bout de tout ce qu’il entreprend, avec un mélange joyeux de gourmandise et d'acharnement, souvent de l'humour et toujours une force, une puissance dévastatrice.
Chaque période, chaque étape de l’œuvre donne naissance à des livres. Toutes les femmes de sa vie apparaissent au fil du parcours, tous les engagements, tous les styles, toutes les envies, toutes les passions successives. Le Saint-Martorel avec Max Jacob en plein cubisme analytique, les aventures des Métamorphoses d’Ovide dans les années 30, un portrait de Dora Maar pour le livre Solidarité en 1938 destiné à soutenir les Républicains espagnols, les fameux animaux pour le Buffon auxquelles il rajoute la puce en représentant Marie-Thérèse nue et bien sûr les tauromachies bariolées après-guerre... Le charme des livres de Picasso est ensorcelant, il devient encore plus fascinant avec l’évocation de sa collaboration avec Pierre-André Benoit.
L’Alésien Pierre-André Benoit contacte plusieurs fois Picasso dans le courant des années 50. Pas de réponse du maître, alors au sommet de sa gloire artistique, médiatique, politique... Sur les conseils de Douglas Cooper, il le relance, lui fait passer un texte de René Crevel des années 20 et reçoit par surprise au courrier, une matrice de Picasso sur celluloïd. A partir de là, les livres s’enchaînent, dix-sept au total, présentés avec des essais de tirage, des archives. Parmi eux, un chef-d’œuvre qui fait rêver tous les bibliophiles, La Rose et le chien autour d’un poème perpétuel de Tristan Tzara, le minuscule Meurs avec un taureau à l’estocade... Dans les bibliothèques conçues par Pierre-André Benoit lui-même, se découvrent également un lavis représentant Jacqueline, jamais montré, jamais exposé ou le bouleversant Alors, créé par Picasso au seuil d’un siècle de création, signé in extremis et publié de façon posthume en 1974 à seulement seize exemplaires...
Jusqu’au 28 octobre. Tous les jours, 14 h-18 h. Musée PAB, rue de Brouzen, Alès. 5 €, 2,50 €. 04 66 86 30 40.
A noter, la galerie Adoue de Nabias à Nîmes présente jusqu'au 16 octobre une exposition consacrée à l'oeuvre peinte de Pierre-André Benoit, avec une quarantaine de peintures, collages et dessins.
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