Sur la piste... Les ex-votos, trésors d'art populaire

Voici des tableaux qui échappent totalement à l'histoire de l'art et qui sont pourtant omniprésents dans les églises du monde catholique de l'Europe à l'Amérique latine. Aujourd'hui les ex-votos se réduisent la plupart du temps à un simple "merci" sur une pâle plaque de marbre. Mais pendant longtemps, les rescapés miraculeux faisaient peindre de petites toiles en signe de remerciement. Naufrages, accidents, cataclysmes, déluges, agonisants, incendies... Dans un style souvent naïf, ces petits trésors d'art populaire sont pleins d'un charme maladroit et attendrissant, ils racontent un quotidien rude et une espérance, ils montrent la foi des simples gens. Parfois, à la manière de bandes dessinées, ils dessinent en quelques saynètes un grand drame au dénouement inattendu... En bord de mer, les tableaux s'accompagnent souvent de maquettes de bateaux. Mais au-delà, ces toiles édifiantes témoignent aussi de l'importance des images dans la Chrétienté. Voici quelques photos de haut-lieux de spiritualité pour les uns, de superstition pour les autres.

Eglise Notre-Dame-de-la-Mer, Saintes-Maries-de-la-Mer